|
Groei economie versterkt vertrouwen in de toekomst |
|
|
WILLEMSTAD (27-01-07) - De Curaçaose Kamer van Koophandel gaat met veel vertrouwen de toekomst tegemoet en gelooft in een welvarende gemeenschap waarin iedereen een behoorlijk niveau van welzijn kan bereiken. Nu het aan de particuliere sector te danken is dat de economie in 2006 bewezen heeft te kunnen groeien, is het wachten op de overheid om de kans aan te grijpen om deze gunstige tendens de komende jaren door te zetten.
Deze boodschap droeg voorzitter Ruud Thuis van de Kamer van Koophandel donderdagavond uit bij de traditionele nieuwjaarsrede met aangeklede borrel voor het bedrijfsleven in Landhuis Brakkeput Mei-Mei.
De heer Thuis bracht in herinnering hoe de Kamer twee jaar eerder had aangegeven dat als het zou lukken om gemiddeld 150 miljoen gulden per jaar aan additionele nieuwe investeringen aan te trekken, hoe positief dit zou uitwerken op de economie. In 2005 is er voor 60 miljoen gulden additioneel aan investeringen gepleegd en in 2006 voor 148 miljoen. Dat resulteerde vorig jaar in een groei van de export met 4% en de toename van het aantal arbeidsplaatsen met bijna 3000, hetgeen zorgde voor een flinke verlichting van het werkloosheidsvraagstuk, en de onderstreping van een bestaande noodzaak om aan educatie van jongeren en gerichte training van volwassen werklozen de hoogste prioriteit te geven.
Hij acht hiermee bewezen dat als de economie gaat bloeien, de mensen die aan het werk komen daar zelf motivatie en kracht uit zullen putten en beginnen te bouwen aan hun eigen toekomst. De Kamervoorzitter wond er verder geen doekjes om en feliciteerde met name de private sector voor deze positieve resultaten, die in schril contrast staan met het politieke getouwtrek dat ook vorig jaar onverminderd voortging.
Enkele voorzichtige indicatoren van de economie van Curaçao in 2006 zijn dat er bijna 3000 banen bij zijn gekomen, waardoor het totale aantal arbeidsplaatsen is gestegen tot 54.000 en de werkloosheid daalde van 18 tot 14%. De jeugdwerkloosheid is nog altijd te hoog, maar daalde verleden jaar wel van 44 tot 36%. Het bruto nationaal product nam met ongeveer 1,3% toe en voor het vijfde jaar op rij nam de bevolking weer iets toe tot 138.000 zielen.
De groei van de economie is vooral te danken aan gunstige ontwikkelingen in de scheepsreparatie en olieraffinage, de bouw en de handel, met name in de vrije zone, in de eerste helft van dat jaar en aan het toerisme en de bouwsector die in de tweede helft opvielen. Dat vertaalde zich onder andere in een groei van het aantal verblijfstoeristen met 5,5% en een 10% toename van het aantal overnachtingen, wat weer resulteerde in een gemiddelde hotelbezetting van meer dan 80%. Deze mooie cijfers zijn geheel toe te schrijven aan een toename van het aantal lokale en internationale investeringen.
Toch is het belang van een ondernemersvriendelijke benadering nog onvoldoende bij de politieke bestuurders doorgedrongen. 'Ondanks de oorverdovende geluiden van sommige politici die constant voor eigen parochie staan te preken, gingen onze ondernemers en onze werknemers met vertrouwen door om de doelstellingen van 2006 na te streven, te weten economische groei.'
Dat bleek ook uit de populistische ingrepen als verhoging van de AOV eind vorig jaar en aanstonds de verhoging van de onderstanduitkeringen en het minimumloon. 'Deze happy-go-lucky aanpak van bepaalde politici zal zeker uitmonden in restricties op de financiële markt. Deze korte termijn benadering zal niet alleen de verdere economische ontwikkeling in de wielen rijden, maar ook een druk leggen op de overheid en een negatieve uitwerking hebben op de bevolking en kleine ondernemers. Het betekent een serieuze bedreiging van het voortbestaan van een groep ondernemers en zal de recente positieve tendens voor meer werkgelegenheid afremmen', aldus de heer Thuis.
De Kamervoorzitter sloot af met het herhalen van het vertrouwen van de Kamer in de economische toekomst van Curaçao en presenteerde op een positieve noot aan een bijzonder grote groep ondernemers enkele projecties voor de komende tijd. Met investeringen van ruim 400 miljoen gulden voor de hotelprojecten Renaissance en Hyatt rekende hij voor dat er voor 2008 verwacht mag worden een groei van de export van 8,8%, toename van 6,5% van het aantal arbeidsplaatsen, groei van 8,6% van het bruto nationaal product en extra inkomsten voor de overheid van 17 miljoen in 2007 tot wellicht 70 miljoen gulden in 2010. Hij gaf toe dat dit hoge economische ambities zijn, maar daarvoor wordt de gemeenschap uitgedaagd om op tijd voldoende getrainde werknemers op diverse niveau's af te leveren die daaraan beantwoorden.
Dit jaar zal de Kamer ook enkele studies laten doen naar de economische impact voor specifieke sectoren, zoals financiële diensten en logistiek, om die te kunnen uitbouwen vanwege hun belangrijke bijdrage aan meer hoogwaardige werkgelegenheid en deviezen.(bron Kamer van Koophandel Curaçao) |
